Wie plezier wil beleven aan een goedkoop regenjack draagt het alléén als het regent. Dagelijks gebruik als extra windbescherming vergroot het risico op beschadiging, creëert extra wasbeurten en verkort uiteindelijk de levensduur aanzienlijk. Daar staat tegenover dat zo'n goedkoop jack, bij correct onderhoud en gebruik (dus niet onder een zware rugzak), z’n geld altijd waard zal zijn.

Coatings en wassen
Bij geen van de geteste regenjacks, op één na, bestaat de waterdichte laag uit een laminaat (zoals Gore-Tex of eVent). Een laminaat is een extra lap stof verlijmd op het buitenmateriaal van de jas. In 9 van de 10 gevallen zorgt een zogenaamde polyurethaan-coating (PU) voor de waterdichtheid. In nieuwe staat zijn deze coatings over het algemeen goed waterdicht en redelijk tot goed ademend. In eenvoudige wandel- en fietsjacks voldoen ze dan ook uitstekend. Alhoewel deze coatings niet gebruikt moeten worden onder de schurende schouderbanden van een zware rugzak, is de voornaamste oorzaak van beschadiging een foute wasbeurt. Het wasvoorschrift bestuderen is dus van levensbelang. Op 30 of 40 graden wassen in de wasmachine met een zacht wasmiddel, niet centrifugeren en na afloop niet uitwringen komen het meeste voor, maar er zijn afwijkingen. Handwas bijvoorbeeld, waarmee zo’n jack in de praktijk eigenlijk nooit meer schoon wordt. Strijken mag in een paar gevallen (op één bolletje). Dit om waterdruppels beter van de buitenkant van het jack af te laten rollen (afparelen). In deze test zitten zelfs twee jacks die volgens het label helemaal niet gewassen mogen worden, maar aan de buitenkant slechts met een vochtige doek afgenomen mogen worden. Het is echter maar de vraag aan welke kant van het jack zich het meeste vuil verzamelt: aan de binnenkant hoopt zich immers permanent transpiratievocht. Dat ga je niet alleen ruiken, dat gaat ook ten koste van de ademende werking van zo’n jas.

De testmethode
De jacks zijn kort in de praktijk gebruikt tijdens dagwandelingen, op de fiets en tijdens woon/werkverkeer. De dragers gaven een gebruikersoordeel over de ritsoverslag, de zakken, de capuchon en het algemene draagcomfort. Na afloop zijn alle jassen volgens wasvoorschrift 5x gewassen en 5x aan de lucht gedroogd. Onder de douche werd beoordeeld of de constructie, met name bij de zakken, rond de capuchon en onder de kin waterdicht was en aan het eind van de testperiode werd met een waterdrukmeter, waarmee water met kracht tegen de buitenkant van het jack wordt geperst, beoordeeld of het jack op de schouders en rug lekkage vertoonde.

De winnaar
De ideale jas is licht en compact, gemakkelijk te reinigen (liefst in de wasmachine), biedt gebruikscomfort aan zowel wandelaars als fietsers en is uiteraard waterdicht. Onder gebruikscomfort wordt verstaan: functionele zakken, afgedekte ritsen en een capuchon die goed af valt te stellen en een fijne klep heeft. De jas die hier het meest aan voldoet is het Pamiers Jacket van Jeantex. Jammer dat dit jack onder de waterdukmeter op de naden lekkage vertoont. Een ander jack dat op alle punten goed scoort, en géén lekkage vertoont, is het Diosaz Raid 700 Jacket van Quechua. Een winnaar dus, maar in de praktijk alleen voor (sportieve) fietsers. Vervolgens is er een hele groep jassen die weliswaar kleine steekjes (capuchon of onderhoudsgemak) laten vallen, maar wel als 'goed' beoordeeld worden.Slechts èèn van die jassen is beduidend goedkoper, en daarom testwinnaar: het Regatta Magnitide III Jacket. Voor slechts € 39,95!

Poncho's
Poncho's vormen een alternatief voor een goedkoop regenjack. Het voordeel is dat ze ook je benen grotendeels droog houden, het nadeel is dat ze er weinig flatteus uitzien. Daarnaast zijn er wandel- en fietsponcho's, maar geen poncho's die voor beide doelgroepen geschikt zijn. Van een goede wandelponcho mag je een wegvouwbare uitsparing voor je (grote) rugzak verwachten, plus een koordtje tussen je benen dat voorkomt dat het hele geval hoog opwaait. Een goede fietsponcho is aan de voorkant beduidend langer dan achter en heeft lussen voor de handvaten van het stuur. Beiden kosten je ongeveer € 35,-.